Ordførar Ann-Kathrin (Tine) Storøy Silje S. Mork / Herøy kommune

Det som i dag er ein naturleg del av kvardagen for tusenvis av menneske, var ein gong ein draum som krevde både politisk vilje, lokalt engasjement og mange år med målretta arbeid før første spadestikk kunne takast.

Kampen for sambandet

For dei yngre generasjonane kan det vere vanskeleg å førestille seg korleis livet i Herøy var før brua kom.

Fjordar og sund batt øyane saman geografisk, men skilde dei frå kvarandre i kvardagen. Folk var avhengige av båt, ferje og vêrforhold for å kome seg mellom heim, arbeid, skule og tenester.

Det var ikkje sjølvsagt at Herøy skulle få eit så stort samferdselsløft. Før oppstartsløyvet kom på plass, låg det mange år med planlegging, utgreiingar og påverknadsarbeid bak.

Herøybrua og MS Havila Pollux Martin Hauge-Nilsen

Lokale eldsjeler, næringsliv, kommunepolitikarar og innbyggjarar stod saman om eit felles mål: å binde øysamfunnet tettare saman og skape betre vilkår for vekst og utvikling.

Trua på framtida var sterk. Dei som arbeidde for prosjektet såg ikkje berre ei bru av betong og stål. Dei såg moglegheiter. Dei såg enklare kommunikasjon, tryggare ferdsel og eit meir samla Herøy.

Den store festdagen

Herøybrua vart opna av kong Olav V Ukjend

Laurdag 4. september 1976 vart ein historisk dag for kommunen.

Herøybrua stod ferdig etter fleire års byggjearbeid og var klar til å takast i bruk. Brua, som strekkjer seg 544 meter over Røyrasundet, vart offisielt opna av kong Olav V.

Kong Olav V opna Herøybrua 4. september 1976 Silje S. Mork / Herøy kommune

Heile Herøy var prega av fest og forventning. Folk samla seg langs vegane og ved brua for å vere med på den store hendinga. Norske flagg vaia i vinden, familiar møtte fram i finstasen, og ei kjensle av fellesskap prega dagen.

Kongebesøket gav opninga ei heilt særskild ramme. For mange som var til stades, lever minna framleis: Kongen som kom til Herøy, folkemengda som møtte fram, og kjensla av at kommunen tok eit stort steg inn i framtida.

Det var meir enn ei bru som vart opna denne dagen. Det var nye moglegheiter.

Ukjend

Ein livsnerve for Herøy

I dei fem tiåra som har gått sidan opninga, har Herøybrua vist kor viktig ho er for lokalsamfunnet.

Brua gjorde reisevegane kortare og kvardagen enklare. Arbeidsmarknaden vart større. Fleire fekk høve til å bu der dei ønskte og samstundes arbeide andre stader i kommunen. Næringslivet fekk betre rammevilkår, og transport av varer og tenester vart meir effektiv.

For skuleelevar, arbeidspendlarar, helsepersonell, naudetatane og frivillige har brua vore ein avgjerande del av infrastrukturen.

Ho har knytt bygder og øyar tettare saman og gjort Herøy til eitt meir samla samfunn.

Saman med dei andre bruene som kom seinare, vart Herøybrua ein viktig del av sambandet som i dag bind øyriket saman. Brua la grunnlaget for mykje av utviklinga kommunen har opplevd innan næringsliv, busetjing og samfunnsbygging. 

Eit symbol på framtidstru

Når vi markerer 50-årsjubileet, handlar det ikkje berre om å sjå tilbake. Det handlar også om å minnast kva som kan skje når eit lokalsamfunn samlar seg om ei felles sak.

Herøybrua er eit monument over dei som våga å tenkje stort. Over dei som brukte tid og krefter på å få prosjektet realisert. Over arbeidarane som bygde brua under krevjande forhold. Og over alle innbyggjarane som såg verdien av å investere i framtida.

I dag køyrer tusenvis av menneske over Herøybrua utan å tenkje særleg over det. Nettopp det er kanskje det fremste beviset på kor viktig ho har vore.

Brua har gått frå å vere eit storstilt prosjekt til å bli ein naturleg del av kvardagen.

50 år etter opninga står Herøybrua framleis som eit sterkt symbol på samhald, framtidstru og utvikling. Ho minner oss om at når vi byggjer bruer mellom menneske og samfunn, skaper vi moglegheiter som varer i generasjonar.

Gratulerer med 50-årsjubileet, Herøybrua!